Como uma atualização é preparada até chegar no seu Android?

Não dá exatamente para decidir com muita antecedência se um smartphone Android será atualizado para a próxima versão. Alguns, geralmente os mais topo de linha, já contam com componentes, como processadores que sabidamente vão durar por mais tempo. 

Os menos premium, porém, ficam no limbo. Será que a próxima versão do Android que o Google soltar vai ter suporte a todos os componentes que usaram em sua fabricação? O Google não fornece o Android com antecedência para nenhum fabricante.

Do código aos componentes

No dia do Google I/O, o grande evento para desenvolvedores da gigante das buscas, você fica conhecendo sobre o novo Android ao mesmo tempo em que as fabricantes. Sim. É só a partir desse dia, que o Google libera a versão beta do novo Android para desenvolvedores e aparelhos Pixel, e só a partir daí que eles começam a trabalhar nele.

Já dá para saber algumas coisas antes, lógico, e os fabricantes de aparelhos se preparam para isso. Mas botar a mão no código que precisam para ter as atualizações para os clientes, só nesse dia, mesmo.

Depois disso, é preciso ver o código e ver quais aparelhos são compatíveis. O Google faz o que quer e pode mudar coisas no meio do caminho, fazendo algumas fabricantes quebrarem suas promessas com seus usuários. Por isso, muitas fabricantes não gostam de ficar informando quais aparelhos serão atualizados e quando. Porque depois não dá mais e quem fica queimado no mercado são eles. Alguém lembrou do episódio recente envolvendo Motorola?

Às vezes, o aparelho tem tudo que é necessário para receber uma atualização, mas alguma coisa "boba" como um protocolo Bluetooth ou um chip de som, algo assim, pode inviabilizar toda uma atualização. E nós nem ficamos sabendo. 

E para ter componentes que durem mais tempo nas atualizações, é preciso pagar por eles. Por isso, aparelhos de entrada e até mesmo alguns intermediários são os que mais sofrem com atualizações, porque tem componentes mais baratos. Não é necessariamente a empresa querendo sacanear com você, mas é claro que também rola uma obsolescência programada.

Isso porque, para cada aparelho, tem que fazer muita, muita coisa para ter uma atualização do Android. A empresa acaba preferindo que você compre um novo porque trabalhar na atualização de aparelhos mais baratos pode ser muito mais caro do que produzir um novo e empurrar para você numa compra.

Interfaces customizadas

Mais um motivo pelo qual demora. Esse vocês conhecem bem. As personalizações, claro. Muita gente acha desnecessário a empresa colocar a sua cara no sistema Android, mas imagina se ele fosse puro em todas as marcas? Os diferenciais seriam poucos, e isso deixaria tudo mais chato.

Fora que o Android passado para as empresas é muito mais simples do que o que você conhece. Não é o Android que você vê nos aparelhos da Motorola, e também não é o que você vê nos Pixels. O Android é mais simples e vazio, e a empresa compra do Google partes extras que desejar.

E aí você já sabe. Customizar o Android é todo um processo enorme, que exige uma grande equipe. Não é só colocar uma carinha diferente, é inserir novas funções (algumas até melhores do que as que o Android oferece, ou que chegam bem antes de o Google oferecer, como no caso de dividir a tela em janelas), adaptar o sistema para os componentes do aparelho, colocar alguma função tradicional da marca, coisas assim.

Isso pode demorar algumas boas semanas, até meses. É só pensar: mesmo com uma equipe enorme, cada nova coisa implementada exige testes para ver se não trava aparelhos, se não estraga o uso de apps mais comuns, se não aparecem bugs. E se as pessoas se acostumam com esse recurso, são muitas coisas.

E depois desses testes, chefes de equipe e até de outros departamentos precisam aprovar, e pode voltar tudo para o zero. No seu próprio trabalho devem rolar umas coisas assim, não? E tem vezes em que o bug está rolando e, apesar de testes e testes, não descobrem o que acontece, e isso leva mais tempo.

Outros detalhes

Todos esses testes precisam ser feitos em todos os aparelhos da empresa que vão receber ataulização. São telas de tecnologias e tamanhos diferentes, processadores diferentes, câmeras diferentes, versões de Bluetooth diferentes, placas de gráficos diferentes, microfones diferentes... alguns têm canetinha, outros têm botão pra tirar foto, alguns têm módulos... imagina a bagunça.

E imagina mais bagunça: cada país pode ter aparelhos com tipos de rede diferentes, interfaces de sistema diferentes, apps de terceiros diferentes... tudo, tudo isso precisa estar funcionando, e os desenvolvedores recebem aparelhos de todas as partes do mundo e precisam garantir que funcione tudo em todos eles. Olha a loucura.

Mas ainda não estamos nem na metade. Saiba que existe ainda certificações das operadoras de telefonia, por exemplo. Tem muita coisa legal pra você aprender e entrar numa discussão com inteligência. Mas o restante é tema para um próximo artigo (esse aí abaixo).

• Atualizar o Android em um smartphone demora mais do que parece

Você sabia que o processo de atualização é tão complexo assim? Já ficou esperando por algum update?